Nieuw-Zeeland de hoogtepunten van het Zuidereiland

We zijn nog steeds in Nieuw Zeeland en gaan met de boot van het Noorder naar het Zuider eiland waar we aankomen in de haven van Picton. De natuur van het Zuidereiland is uniek en veelzijdig en maakt het een van de meest gekoesterde vakantiebestemmingen op aarde. Het Noordelijke deel van het Zuider eiland kenmerkt zich door ruige stranden en rotsen, omzoomd door gifgroene bergen met als hoogtepunt het Abel Tasman National Park. Dit nationale park is vernoemd naar de Nederlandse ontdekkingsreiziger Abel Tasman en is een waar paradijs. Hier kan je genieten van prachtige wandelingen langs goudgele stranden en een azuur blauwe zee. Via de kust gaan we door naar de Franz Josef Gletsjer, op weg naar deze gletsjer passeren we de Pancake Rocks bij Punakaiki. Deze rotsen zien eruit als stapels pannenkoeken en zijn een bijzonder verschijnsel aan deze kust die een bezoek absoluut meer dan waard zijn. Als we verder rijden komen we aan bij de Franz Josef Gletsjers. Deze gletsjer begint in de bergen en baant zich een weg door de tropen om te eindigen aan de stranden van de Westkust van Nieuw Zeeland. Nergens in de wereld zijn de gletsjers zo mooi als hier. Je kunt hier met een helikopter dit wonder van dichtbij bekijken. Door harde wind was dat voor ons niet mogelijk, wij hebben aan de voet van de gletsjer een wandeling gemaakt. Wil je verder de gletsjer op dan moet dit onder begeleiding van een gids. Vanaf hier gaan we verder naar de Alpen van Nieuw Zeeland. Mount Cook is met zijn 3.764 meter de hoogste berg hier en letterlijk en figuurlijk een hoogtepunt. Met de auto rijden we door deze prachtige natuur en passeren we grillige bergen en de gletsjers die een weg zoeken zoeken naar de lager gelegen valleien, waar kuddes schapen vredig grazen. We hebben hier verschillende trektochten gemaakt die spectaculair waren en prachtige vergezichten opleverden. Als we verder naar het zuiden gaan bezoeken we Queenstown, de plaats waar het bungee jumpen is ontstaan. Dit is een plaats voor backpackers en avonturiers waarbij de adrenaline gegarandeerd is. Van bungee jumpen tot met een speedbootrace over de rivier of zorben “in een bal van een helling rollen” alles waar je een kick van krijgt lijkt hier mogelijk. Na de avonturen in Queenstown zoeken we de rust op van Lake Tekapo. Met zijn opvallende blauwe kleur en omringd door prachtige gletsjers, is dit een droom voor iedere fotograaf. Op de oevers van het meer staat het kerkje "Church of the Good Shepherd", vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over het meer en het achterland. In het uiterste zuiden vormen fjorden een onherbergzaam natuurgebied, het Fiordland National park. In een van die fjorden, de Milford Sound, rijst de meest gefotografeerde berg van Nieuw Zeeland, de Mitre Peak, steil op uit het water. De weg ernaar toe staat op de top 10 lijst van mooiste routes ter wereld, de bekende Milford Road. Het is hier ook een paradijs voor sportvissers en wandelaars. Wij hebben hier echt genoten en hopen zeker nog een keer terug te komen. De laatste stop is Christchurch een leuke stad voor een kort bezoek. Vanaf hier vlogen wij terug naar Amsterdam. Wij hebben Nieuw Zeeland nu twee keer bezocht en vinden het een echte aanrader.

Gegroet allemaal en happy travels.

Marcel Ruizendaal